铁缺乏或贫血可使儿童的抵抗力下降，造成反复生病感染；还可不同程度影响儿童的生长发育。研究证明，婴儿期的铁缺乏对认知功能及行为发育有长期的、不可逆的损害，可持续至儿童期。长时间或严重贫血可对儿童脑发育造成不可逆的损伤。因此，预防和治疗婴幼儿期缺铁性贫血具有重要意义。
由于婴幼儿期生长发育快，铁的需要量相对较多，从母体获得的铁在生后6个月已消耗殆尽，从母乳和膳食中补充的铁又有限，铁的吸收影响因素又多（如膳食中的食物成分、疾病等），因此婴幼儿容易出现缺铁性贫血。
?早产儿、低出生体重儿、双胞胎体内铁储存更少，较足月儿容易出现铁缺乏和缺铁性贫血，应提早预防。
（1）定期筛查：为及早发现及治疗轻症缺铁性贫血，儿童进行第1次体检时需查血常规，建议婴儿期每3月进行一次血常规检查，1岁后儿童每年筛查血常规1～2次；
（2）给儿童选择富含铁的食物：动物性食物如内脏、瘦肉、动物血等含有较丰富的铁，且吸收率高，可直接吸收利用，效果更好，铁缺乏的儿童在补充铁剂的同时可选择含铁丰富的动物性食物。植物类食物中的铁吸收率低。进食含铁丰富的食物能预防缺铁性贫血，如果孩子已经有缺铁性贫血，则需要补充铁剂才能纠正。
儿童口服铁剂需要注意什么？
(1)由于铁剂对胃肠道有一定的刺激性，儿童可能出现恶心、呕吐、便秘、食欲减低等，为减轻胃肠道反应，铁剂应在两餐之间服用。
(2)铁剂与维生素C同服，可促进铁的吸收和利用。应避免与茶、咖啡、牛奶、蛋同时服，以免影响铁的吸收。
（3）铁剂在胃肠道内与硫化氢结合会使大便颜色变成黑色，易被误认为上消化道出血引起的黑便。家长对此不必担心和紧张。
（4）铁剂容易使牙齿染色，在口服时可用吸管，口服铁剂后要漱口，以清理口中残余的铁剂。如果牙齿染色，用牙刷可以刷掉。
长久以来几乎所有的家长都相信鸡蛋黄含铁多，因此给婴儿的第一种食物多是鸡蛋黄。家长对鸡蛋黄的重视甚至超过了奶，认为婴儿可减少奶量，也不能少了鸡蛋黄。
按营养学计算，1个蛋黄的含铁量为0.4mg。7-12月龄的婴儿每日铁需要量是10mg，因此婴儿生长所需要的铁不可能从吃蛋黄获得；同时，蛋黄的铁的吸收率也较低。
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